Fake News: Trump ha tuiteado falsedades en más de 150 oportunidades y otras delicias del mentiroso serial

No vamos a creer que los periodistas argentinos son los que inventaron el truco de amplificar una mentira, gracias a las nuevas tecnologías de la información. El fenómeno de las "fake news" es una de las alertas que mayor atención ha concitado durante 2017 entre los especialistas y estudiosos del ecosistema digital. Es una versión contemporánea de parte del ideario de la usina intelectual del nazismo, Joseph Goebbels: "Miente, miente, miente que algo quedará, cuanto más grande sea una mentira más gente la creerá".

Steve Coll, en The New Yorker, realiza un interesante análisis sobre las mentiras, el mundo 2.0 y nada menos que el presidente de Estados Unidos, el cada vez más peronizado Donald Trump.

Escribe Coll: "En diciembre pasado, Variety y otros medios informaron que Donald Trump planeaba funcionar como productor ejecutivo de "The Celebrity Apprentice", mientras era presidente. Kellyanne Conway, apareciendo en CNN, defendió las prerrogativas del presidente electo, pero al día siguiente Trump tuiteó que la historia era una "noticia falsa". 

Desde entonces, ha twitteado sobre noticias falsas más de ciento cincuenta veces; en un solo día de septiembre, lo hizo ocho veces, en aparente frustración por la cobertura de la respuesta de su administración a la devastación de Puerto Rico causada por el huracán María. 

"Uno de los mejores términos que he encontrado es 'falso'", dijo Trump en el programa de entrevistas de Mike Huckabee, en octubre. (De hecho, la frase "noticias falsas" ha existido por más de un siglo.) Sin embargo, la estrategia del Presidente ha sido exitosa al menos en un aspecto: se ha apropiado de un término que a menudo se usaba para describir la propaganda y las mentiras enmascaradas como noticias, provenientes de Rusia y de otros lugares, que proliferaron en Facebook, YouTube y otras plataformas de medios sociales durante la campaña electoral de 2016. 

Estas historias manufacturadas: "Papa Francisco conmociona al mundo, respalda a Donald Trump como presidente", entre ellos, envenenó el ecosistema de noticias y pudo haber contribuido a la victoria de Trump.

A juzgar por los tuits del Presidente, su definición de "noticias falsas" es creíble, informando que no le gusta. Pero complica el asunto emitiendo declaraciones propias y demostrablemente falsas, que, inevitablemente, son noticia. 

Trump ha llevado al púlpito intimidatorio de la Casa Blanca el hábito desorientador de decir mentiras, grandes y pequeñas, sin evidente vergüenza. Desde 2015, Politifact ha contado trescientas veintinueve declaraciones públicas de Trump que considera que son en su mayoría  totalmente falsas.

El presidente también publica calumnias que vilipendian a las minorías. El pasado miércoles por la mañana, se superó retuiteando videos incendiarios publicados por Jayda Fransen, el líder adjunto de Britain First, un grupo de extrema derecha. A través de un portavoz, la primera ministra Theresa May respondió que Trump estaba "equivocado" en promover la agenda de un grupo que difunde "narrativas de odio que propagan mentiras". Al día siguiente, los miembros del Parlamento denunciaron al presidente usando epítetos como "fascistas" y "estúpido". 

Fue una escena sin precedentes en la alianza militar centenaria entre los Estados Unidos y Gran Bretaña.

Las tácticas de Trump se hacen eco de las de los políticos nativistas populistas anteriores, pero sus tuits también se basan en expresiones contemporáneas de un movimiento, como escribieron Alice Marwick y Rebecca Lewis, "una amalgama de teóricos de la conspiración, tecno-libertarios, nacionalistas blancos, defensores de los derechos de los hombres, trolls, anti-feministas, activistas antiinmigración y jóvenes aburridos que expresan una cultura autorreferencial en la que el antisemitismo, los lazos ocultos y las imágenes nazis pueden explicarse como completamente sinceras o completamente irónicas".

"Trump no es un friki de las noticias digitales, sin embargo, su feed de Twitter es similarmente ambiguo. Él parece provocar a sus oponentes por el placer de ofenderlos, pero cuando es llamado a rendir cuentas, a menudo afirma que solo estaba bromeando. A veces promueve teorías de conspiración para insultar a los enemigos personales, como lo hizo la semana pasada cuando tuiteó especulaciones sin fundamento acerca de la conexión del conductor de MSNBC Joe Scarborough con el "misterio no resuelto" de la muerte de un interno.

Los tuits del Presidente que critican a CNN, The Times, NBC News y otras organizaciones de medios pueden ser cómicos y extraños, pero causan graves daños. 

La semana pasada, un locutor libio citó uno de los tuits de Trump sobre CNN en un intento de desacreditar un informe de la cadena sobre la persistencia de la esclavitud en ese país. Y, cuando el líder de una nación previamente dedicada a la promulgación de la libertad de prensa en todo el mundo busca deslegitimar el periodismo de manera tan colorida, inevitablemente protege a los déspotas extranjeros que amenazan a los periodistas para proteger su propio poder.

En casa, el efecto Trump es más sutil, pero corrosivo. La Primera Enmienda no parece estar en peligro existencial; en la Corte Suprema, los jueces designados por los presidentes tanto republicanos como demócratas apoyan las ideas expansivas sobre la libertad de expresión, incluso mientras debaten las interpretaciones. 

Sin embargo, muchos de los derechos que disfrutan los periodistas disfrutan de las leyes estatales y de las decisiones caso por caso de los jueces locales. El clima que Trump ha ayudado a crear puede socavar algunas de estas protecciones, por ejemplo, al provocar que las legislaturas estatales revoquen las leyes de protección que codifican los derechos de los informadores para proteger fuentes confidenciales.

La alineación de Trump con los editores de derecha, como Infowars y Breitbart, algunos de los cuales ven a Fox News como el brazo de comunicación de la vieja escuela de un establecimiento republicano obsoleto, refleja una fragmentación más amplia de los medios. En medio de la cacofonía de la era digital, los editores y anunciantes premian a los lectores que están profundamente comprometidos, no solo haciendo clic en los sitios. Las organizaciones de noticias tan distintas como Times y Breitbart ahora piensan en sus audiencias como comunidades en formación, ligadas por valores comunes. 

Un periodismo político más abiertamente faccioso no necesita augurar la muerte de un periodismo imparcial, impulsado por los hechos, la búsqueda de la verdad.

Afortunadamente, al atacar a los medios, Trump lo ha fortalecido de muchas maneras. Este año, el Times, el Washington Post y muchas otras empresas profesionales independientes le han recordado al país por qué los Fundadores consagraron una prensa libre como defensa contra el poder abusivo. Entre otros logros, la cobertura de los medios de la investigación del Asesor Especial Robert Mueller ha hecho transparente la seriedad de sus hallazgos hasta el momento.

El viernes pasado, Mueller abandonó su última bomba, un acuerdo de culpabilidad con Michael Flynn, el ex asesor de seguridad nacional, quien admitió que, en enero, mintió al FBI. sobre sus contactos con Sergey Kislyak, entonces embajador de Rusia en los Estados Unidos. Los documentos judiciales presentados establecen una historia de cómo los miembros del equipo de transición de Trump le pidieron a Flynn que se comunique con funcionarios rusos sobre asuntos de política exterior de EE. UU. 

Los documentos también contienen una referencia a una discusión que Flynn tuvo con "un miembro muy antiguo" del equipo de transición, una caracterización que sugiere que la lista de nombres de quienes pueden ser es breve. Las posibilidades de que la historia recuerde la investigación de Mueller sobre Trump y sus asesores más cercanos como noticias falsas se hacen cada vez más escasas"